近年来,3D打印技术发展迅速,通过与数控加工、铸造、金属冷喷涂、硅胶模等制造手段结合,该技术已成为现代模型、模具和零件制造的有效手段,在航空航天、汽车摩托车、家电、生物医学、文化创意等领域得到了一定应用,在工程和教学研究等应用领域也占有独特地位。具体应用领域包括:
1、生物医疗:人造骨骼、牙齿、助听器、假肢等;
2、消费品:珠宝、服饰、鞋类、玩具、创意DIY作品的设计和制造;
3、建筑工程:建筑模型风动实验和效果展示,建筑工程和施工(AEC)模拟;
4、航空航天、国防军工:复杂形状、尺寸微细、特殊性能的零部件、机构的直接制造;
5、教育:模型验证科学假设,用于不同学科实验、教学。在北美的一些中学、普通高校和军事院校,3D打印机已经被用于教学和科研;
6、文化创意和数码娱乐:形状和结构复杂、材料特殊的艺术表达载体。科幻类电影《阿凡达》运用3D打印塑造了部分角色和道具,3D打印的小提琴接近了手工艺的水平;
7、工业制造:产品概念设计、原型制作、产品评审、功能验证;制作模具原型或直接打印模具,直接打印产品。3D打印的小型无人飞机、小型汽车等概念产品已问世。3D打印的家用器具模型,也被用于企业的宣传、营销活动中;